Camelot

L'instant qu'elle passât à le dévisager le troubla légèrement. On le regardait souvent avec défiance, parfois un regard tombait sur lui avec un profond mépris, souvent, on ne le scrutait même pas, de peur de s'entâcher l'oeil. Mais jamais on ne le regardait ainsi... Il faillit ironiser sur son inconvenance, afin de briser ce moment qu'il ne goûtait guère mais elle le fit elle-même, coupant là et se présenta.
Un bien joli prénom que celui-ci. Certes, cette demoiselle semblait avoir beaucoup d'atouts dans sa manche. Mais il ne se permit pas d'aller vaquer plus loin dans ces pensées qu'il n'aurait même pas voulu effleurer.

Il répondit à son sourire aimable, tout petit sourire cette fois-ci de la part du Vagabond, mais un sourire tout de même. Il n'hésita pas une seule seconde à donner ce prénom d'emprunt qui était devenu son identité, ayant presque oublié l'autre. Oh certes, contrairement à ce que pensait la demoiselle, il savait qu'on devait se présenter d'une manière plus formelle, mais il était bien aise de ne point avoir à fournir de nom :

- Loagan...

Il était également ravi, mais il ne le dit point. De toute manière, il n'avait pas réussi à la faire changer d'avis alors à quoi bon ? Et puis il n'allait pas pousser le ridicule jusqu'à s'accrocher à ses jupons non de non ! Pour contrebalancer tout le bien qu'il pensait d'elle, il se dit que ces jeunes nobles devaient avoir trop l'habitude d'être priées maintes fois et qu'une seule ne suffisait guère, peut-être même qu'elle minaudait.

Et pourtant, elle n'en avait pas l'air. Il accepta sobrement de la raccompagner, d'un signe de tête et put tout à fait se rapprocher d'elle, marchant côte à côte mais ne lui offrant pas son bras. Il n'allait pas jouer ce qu'il n'était pas et surtout, il était persuadé qu'elle ne l'aurait pas saisi.
Ils avaient déjà fait quelques pas, s'éloignant du cours d'eau, la monture de Jamien s'effaçant tout à fait dans la verdure quand il reprit de sa voix rauque :

- Vous fuirez-donc l'ombre de ce chevalier jusqu'aux grandes murailles de votre château ?

Il avait beau ne pas cesser de se rabrouer, il prenait cette situation à coeur. Sûrement par défi envers Lancelot, et puis parce qu'il appréciait la compagnie de Cyäne, un peu des deux mêlés bien entendu. Le chevalier en question ne lui apportait que des contrariétés décidément.
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Loagan, Julien et Eirene vous prient de les pardonner de n'être pas très rapides à la réplique. Mon rythme de travail s'intensifie : Ma présence ne sera donc plus quotidienne jusqu'à nouvel ordre.

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(Arf désolée pour ce temps d'attente si long! J'étais un peu noyée par les cours Mad

Je me rattrape donc )

Le Vagabond avait donc un nom. Loagan. Un prénom charmant aux notes chantantes, bien qu’en regardant l’homme qui le porta, l’envie de chantonner ne venait pas tout de suite. Et un prénom gaelique de surcroit. Était-il écossais? La jeune femme avait passé de brefs séjours en Écosse puisque la route jusqu’aux Hébrides intérieures obligeait ce passage. Le couvent d’Iona restait un souvenir plus frais et agréable à sa mémoire et ce qui restait de l’Écosse s’éparpillait dans de brumeuses landes froides parcourues de lochs sombres. Un endroit peu accueillant à son avis, quoique géographiquement, le reste de la Grande Bretagne y ressemblait fort... Cyäne observa à la dérobée les habits de Loagan. Il n’affichait aucun Tartan. Étrange. À moins qu’il ne soit un traître, il ne devait pas être écossait. Elle fut tentée de lui poser la question puis se ravisa, avait-elle vraiment envie de le savoir, surtout s’il était un fuyard?

Loagan était maintenant tout près d’elle et cette proximité nouvelle la gêna quelque peu. Un homme galant aurait offert son bras et le plus galant d’entres eux lui aurait naturellement ouvert le passage en la complimentant de milles manières. Sans doute pouvait-elle amorcer une conversation mais les seuls sujets qui l’assaillaient pour le moment concernaient son père et on ne pouvait trouver une conviviale conversation là-dedans. À son habitude, Cyäne resta donc silencieuse, un caractère qu’on appréciait peu d’une femme dans les cercles de dames fortes en babillages ou en compagnie d’hommes intéressés et habitués à ce que les femmes entretiennent la conversation. Tant pis. Un autre point positif à refuser Camelot si la reine aime que ses dames de compagnie soient volubiles.

Les fougères odorantes firent lentement place aux arbres imposants encore heureux d’être débarrassés de leur récent linceul de neige. La route ne devait plus être bien loin. Que dira son grand-père de la voir ainsi arriver? Cyäne se sentie lâche, très lâche soudainement. Le poids de cette lâcheté était cependant allégé par le bonheur de retrouver sa demeure, ce lieu qu’elle connaissait si bien, ou les gens et les situations ne se transformaient point en désagréables imprévus. Bien sûr, les imprévus n’étaient pas tous déplaisants…Elle jeta un coup d’œil au Vagabond puis au cheval qui disparaissait derrière les massifs touffus.

Il était certain qu'une dame silencieuse, habituellement, déplaisait aux galants hommes de la cour mais pour Loagan c'était une véritable bénédiction ! Cette petite marche lui semblait donc charmante, toute paisible qu'elle était, et il se serait peut-être mis à siffloter si elle ne lui avait pas répondu à ce moment là... Le peu de détails qu'elle lui livrait le confortait d'ailleurs dans l'hypothèse qu'il avait échafaudé. Après tout, comment Lancelot aurait-il pu déshonorer une famille autrement qu'en jouant les jolis cœurs ?

L'Ecossais fut content de la voir acquiescer à son point de vue, au sujet de l'option qu'elle choisissait. Fuir n'était jamais qu'une solution temporaire. Tôt ou tard, les tourments finissaient par vous rattraper et bien souvent par vous engloutir tout entier. Mais si on trouvait suffisamment de courage pour affronter ce qui nous terrorisait, on pouvait envisager d'en triompher. Lui n'avait malheureusement pas opté pour la bonne solution et il en subissait chaque jour la conséquence.

Elle s'interrompit brusquement et les yeux du Vagabond quittèrent la charmante silhouette de Cyäne pour s'intéresser à ce qui l'avait abruptement freinée.
Par tous les dieux ! Que s'était-il passé par ici ? Le chemin ressemblait plus à un champ de bataille qu'à cet engageant sentier qui menait à Camelot.

Il ne dit rien mais regarda de tous côtés, les muscles tendus, près à une quelconque attaque. Ses narines frémirent, comme s'il cherchait à capter une piste mais les paroles en latin - ce qu'il identifiait pour du latin, sans en être vraiment certain car il ne le comprenait pas - de la jeune femme le perturbèrent. Il la vit, agenouillée et en proie à de vives alarmes. Il s'approcha d'elle en deux enjambées rapides afin de lui tendre son bras comme appui :

- Relevez-vous, il n'y a aucun intérêt à demeurer plus longtemps ici. Il faut pour votre sécurité gagner Camelot sur le champ.

Sa voix n'était pas autoritaire, juste ferme et sans aucune teinte d'ironie ou de nonchalance habituelle.

Bien, si gardes il y avait eus, ils avaient soit tous fui, soit péri. Et vu la teinte douteuse de quelques flaques argileuses, le pire était à craindre. Il ajouta plus doucement :

- Venez Cyäne...
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Une dame pouvait réagir de plusieurs façons face à une situation de ce genre. Opter pour l’hystérie était une voie facile, laissant le soin aux autres la charge de s’occuper de vous. L’indifférence quant à elle, pouvait soit vous donner une aspect réfléchit, soit vous donner l’allure morbide de celles que le carnage amuse. Bien sûr, prendre vaillamment la situation en mains alors que jamais un événement de ce genre ne vous a touché et que vous ne connaissez que très superficiellement la marche à suivre par quelques histoires racontées ou lues jadis pouvait non seulement vous rendre ridicule, vous mettre davantage dans le pétrin mais également irriter le prochain, et quand le prochain se limite à une seule personne, on en prend soin. La meilleure option restait l’instinct, et se reposer sur quelqu’un qui semble habitué à ce genre d’évènement, lorsque bien sûr, vous avez la chance d’avoir ce quelqu’un. Heureusement Cyäne avait de la chance.

La jeune femme se tut et calcula mentalement la distance à parcourir jusqu’au château. Il ne fallait pas rester ici. Si assassins il y avait encore, peut-être les observaient-ils. À cette pensée peu réconfortante, elle tressaillit, jetant des regards de biais à la sombre forêt les cernant. Toujours agenouillée dans la boue, matière lui devenant plutôt familière, elle prit le bras donné à son intention, souffla un noble remerciement et se releva lourdement, tachant par la même occasion la manche de Loagan.

Heureusement, aucune autre femme n’avait pris part à cette escorte. Cyäne se souvint très bien avoir tempêté au sujet de Rozenn, une servante attachée à son service qui ne put l’accompagner, s’étant bêtement retrouvée grosse en début de saison. Une écervelée plus apte à minauder qu’à s’enquérir de ses tâches, tâches qu’elle menait néanmoins à la perfection lorsqu’elle sortait de ses rêveries. N’ayant donc plus de Rozenn, se sont des servantes quelconques qui s’occupèrent de choses capitales qu’une dame de son rang s’indignait à faire. Le tempérament irascible et coléreux de la jeune femme à leur endroit avait forcé le roi Pelles à ne point lui fournir de servante personnelle pour son séjour à Camelot, soutenant que se suffire à elle-même quelques temps la guérirait de ses caprices malvenus. Cyäne se voyait mal s’habiller seule le matin et le roi savait fort bien que sa petite-fille, prude par la religion, refusait de se faire vêtir et même coiffer par des mains qu’elle ne connaissait point… Ah! Et puis, cessons donc de déblatérer la dessus et revenons à ce qui nous inquiète pour le moment. Le choc de cette situation et la fatigue l’empêchait de penser sérieusement et clairement, et il était inopportun de laisser son esprit s’égarer plus longtemps.

Regagner Camelot? Certes. Le château pointait au loin mais la route était encore longue. Elle se serait volontiers laissé tomber pour dormir sans vergogne. Loagan était avenant et elle remercia le ciel d’avoir un protecteur, aussi particulier fut-il. Trop habituée à une douce vie, elle oubliait que hors des murs châtelains, il fallait parfois se salir pour survivre lorsque les circonstances l’exigeaient.

''Vous dites vrai. Ah! Camelot, lieux de tout les maux!’’ lança t-elle avec amertume. Il faut dire qu’elle était loin d’avoir vécu un conte merveilleux jusqu’à présent.

''Mais si Dieu le Veult…Partons vite, la question de ma compagnie disparue sera élucidée plus tard.’’ Dit-elle plus rapidement. ''Vous restez avec moi n’est-il pas?’’ .

C’était une question idiote vu la situation, mais elle ne connaissait pas assez Loagan et ne voulais risquer de se retrouver seule ici, à la merci de tout. S’il voulait partir parce que sa détresse ne le regardait aucunement, elle le convaincrait.
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Fluctuat nec mergitur...

Il était toujours sur le qui-vive lorsqu'elle saisit son bras. Il ne s'attendait pas vraiment à une attaque, après tout, quel brigand demeurerait sur le lieu de son crime aussi longtemps ? Cependant, mieux valait être prudent, surtout lorsqu'on accompagnait une jeune noble. Certes, avec sa robe toujours plus boueuse, elle n'en avait pas vraiment l'air, mais elle demeurait une cible facile. Et pour décimer toute une escorte, il était certain qu'il ne s'agissait pas là d'un ou deux hommes seuls... Même avec l'effet de surprise, Loagan se doutait que les gardes de Cyäne étaient plutôt bien entraînés. Non, il était plus certainement question d'une bande de voleurs... ou de meurtriers.

La perspective de se retrouver nez à nez avec ce genre d'individus pouvait avoir son charme, mais lorsqu'il regarda la Demoiselle qui reprenait courage peu à peu et recouvrait son calme en même temps, patauger dans le sang fut soudain beaucoup moins attirant. Il avait davantage coeur à veiller sur elle et à l'amener saine et sauve à Camelot dans les plus brefs délais.

Il entama donc quelques pas assez rapides, sans qu'ils le soient trop afin de ménager Cyäne et il lui répondit :

- Je ne vous quitte pas.

Quel odieux personnage aurait pu lâchement abandonner une jeune femme sans défense sur la route ? Lui... Oui, il aurait pu en certaines circonstances. Mais maintenant qu'elle ne lui était plus étrangère, il était bien incapable d'agir en mufle. Elle avait quelque chose de magnétique, il finissait pas apprécier sa compagnie. Il était toujours aussi frileux quant à ce sentiment mais il imaginait pouvoir, peut-être, un jour, un vague jour, s'y accoûtumer.

Bien, il restait un peu de chemin et il n'allait pas risquer de le faire entièrement à pieds. Il en oubliait presque son canasson laissé en arrière. Il siffla et vit arriver cette brave bête au petit trot, à travers le feuillage humide.
Il monta d'abord et hissa Cyäne, un peu comme un paquet de chiffons, il fallait le dire. Le Vagabond avait encore beaucoup à apprendre et à se souvenir d'ailleurs. Une fois qu'elle fut installée devant lui un peu plus confortablement, il lança sa monture, à une allure tranquille mais soutenue. Camelot se dessinerait bientôt dans le fond, avec ses imposantes tours et sa rassurante enceinte fortifiée.
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Malgré ses sombres apparences, Loagan était un brave homme et avait une bonne âme. Ses inquiétudes avaient de beaucoup diminuées en la présence rassurante du Vagabond. Heureusement qu’elle n’était pas seule! Heureusement qu’il était là. Elle avait une vague idée de ce qui aurait put advenir de sa personne si elle avait marché seule sur cette route vers Camelot. Sa gratitude était telle, qu’elle en oublia ses plaintes muettes quand à sa tenue crottée et la première impression qu’elle allait donner en la présence du roi.

Rapidement, Loagan émit un sifflement et on put voir sa monture arriver d’un pas traînant. C’était une belle bête, et bien dressée de surcroit. Cyäne avait peu d’affinité avec la gente chevaline, à son grand désarroi, et ne se faisait obéir que très difficilement de celle-ci. Loagan s’installa donc et la jeune femme leva gracieusement le bras afin d’être hissée comme il se devait. Elle émit un ‘’Oumph’’ de surprise lorsque sans grâce et délicatesse, et disons le, comme un vulgaire sac de farine, elle fut toutefois soulevée et déposée. Décidément! Il était peut-être d’agréable compagnie et fort apprécié, mais ses manières laissaient vraiment à désirer! Elle avait peut-être des airs de souillons, elle n’en restait pas moins fille de noble sang, l’avait-il oublié? Elle réprima donc un vif reproche et se contenta de froncer les sourcils, signe flagrant de sa désapprobation. Après tout, il serait si peu charitable de l’accabler sur ses piètres façons. Elle n’oubliait pas qu’il était son protecteur et qu’elle lui devait beaucoup.

Désormais mieux installée, elle observa au loin les tours blanches et les taches colorées des étendards qui battaient au vent. Il lui tardait de parvenir enfin au château, de gagner ses quartiers, d’avoir de l’eau chaude, de changer de tenue…et il lui tardait, certes, de faire connaissance avec la reine. Ses réflexions traînant, elle songea également au fait qu’il serait peu probable que son chemin croise à nouveau celui du Vagabond. Plus elle s’approchait de Camelot, plus vite elle devra dire adieux à Loagan. Et elle s’en attrista. Par pudeur cependant, leur proximité obligée la rendait quelque peu mal à l’aise et elle s’efforça de ne pas bouger. Elle devinait le visage du Vagabond tout près de ses cheveux emmêlés et pour éviter un plus grand trouble, elle tenta de converser.

''Vous m’êtes d’un grand secours Loagan.’’ commença-t-elle, '' J'espère que nos chemins se recroiseront.’’. Et elle le pensait avec sincérité, elle, qui une heure plus tôt avait levé le nez sur lui. Il faut dire que lorsqu’on ne connait pas le Vagabond en question, cela venait plutôt naturellement.

''Votre prénom me semble d'origine écossaise, l’est-il?’’ demanda-t-elle, dans un léger sourire fort interressé que l’homme ne pouvait voir. Cyäne commençait à se détendre de nouveau.
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Fluctuat nec mergitur...

Camelot se rapprochait de plus en plus et avec cela la séparation de ces deux compagnons d'infortune. Loagan n'était pas si sensible que Cyäne et il n'en concevait pas autant de chagrin. Il savait juste que c'était inéluctable. Raison de plus pour ne pas s'y appesantir...

Le rapprochement de leurs corps au rythme des secousses provoquées par le cheval était tout de même assez troublant. De tout ceci, il n'avait vraiment plus l'habitude. Déjà il avait fallu faire des efforts pour converser mais là, il était plutôt mal à l'aise. Il ne savait pas trop où placer ses bras, ne faisant pas trop d'efforts pour éviter d'effleurer la jeune femme mais chaque contact lui faisait légèrement froncer les sourcils.

Pour une fois, la parole fut la bienvenue. Elle dissipa ce léger malaise. Après tout, mettre des mots sur les sentiments qui naissaient permettait de les banaliser. Il respira beaucoup mieux et il ne lui importa plus que ses avant-bras touchent ceux de Cyäne.
Il acquiesça silencieusement et dit quelques mots, par courtoisie :

- Ce ne serait pas désagréable, mais je doute que nos chemins soient les même. Vous serez à la cour tandis que je ne suis pas certain de m'éterniser entre ces murs.

Après tout, il était certain que le Roi Arthur n'apprécierait que moyennement sa présence à Camelot. Oh bien sûr, il était capable de se fondre dans la masse mais tôt ou tard, les ennuis lui retombaient dessus, c'était inévitable.

Il eut un léger mouvement de recul lorsqu'elle l'interrogea sur ses origines. Il se remit rapidement et marmonna entre ses dents, le ton beaucoup moins aimable :

- En effet, mon nom est écossais.

Le Vagabond s'abstint de tout commentaire supplémentaire. Ils n'étaient guère assez intimes pour qu'il se dévoile et surtout, il n'avait jamais parlé de son passé à quiconque. C'était donc très profondément enfoui.

Le pont levis était maintenant à quelques centaines de pas, la muraille s'imposait en arrière plan. Il faudrait bientôt déposer Cyäne à terre et l'abandonner à son destin de dame de compagnie de la Reine.

Sa voix recouvra une certaine douceur lorsqu'il se sentit le devoir de lui donner ce conseil :

- Si vous le croisez, ne montrez aucun trouble, il est bien trop désireux de mesurer son impact sur les autres, de quelque nature qu'il soit.

Il n'était pas nécessaire de souligner qui était ce "il". Il ne pouvait s'agir que d'une seule personne.
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Le ciel s’assombrissait quelque peu. Aucune crainte cependant à ce que la pluie la harcèle de nouveau, ce n’était que quelques paresseux attelages de nuages. Ces changements de temps continuels pouvaient faire détester la Bretagne à n’importe qui et rendre nerveux le moindre voyageur.

Il savait qu'il ne l'avait point convaincue... D'un côté, il était difficile d'être convaincu par quelqu'un comme Loagan, qui ne croyait plus vraiment en rien et qui errait au gré du vent ! Oh et puis après tout, il n'avait pas demandé à être son confident ! Il fronça légèrement les sourcils à cette pensée. Si en fait, il avait voulu la conversation, il avait éprouvé de la curiosité. Et il n'avait fait que se refermer comme une huitre lorsqu'elle avait essayé un peu de s'intéresser à lui.
L'Ecossais bourru demeurait ce qu'il était. Ce n'était pas un brin de femme maigrichonne qui allait changer ça. Du moins le croyait-il dur comme fer à cet instant.

Il leva les yeux, les portes étaient là. C'était le moment de la laisser à sa vie et de retourner en son monde. Ce monde où il se complaisait parce qu'il n'avait personne à supporter, il n'avait qu'à se soucier de lui-même et il trouvait ça suffisant. Mais maintenant, pourrait-il vraiment se garder d'avoir une petite pensée pour elle ? Rahhhh, la peste soit de la gente féminine ! Il descendit et l'aida à faire de même.

Ils se retrouvèrent face à face et Loagan ressentit une immense gêne. Il avait depuis longtemps oublié ce que représentait dire au revoir à quelqu'un. Il n'osait plus croiser ses yeux et il faillit lui mettre une vague tape sur l'épaule et dire "bon courage" pour partir plus vite.
Mais quelque chose le retenait... Il ne voulait pas vraiment la quitter comme ça, même si tout nouveau rapprochement corporel était à exclure. Il commença :

- Bien, j'espère que... Enfin, vous allez vous en sortir, je n'en doute pas !

Cette vie de château lui apparaissait comme l'horreur absolue. Quoi ? Ne pas vivre en pleine nature ? Ne pas entendre le bruit de l'eau en se couchant ? Ne pas pouvoir se sentir seul sur ces terres ?

Il lui sourit, vaguement, comme quelqu'un qui essaie mais qui sait que ça sonne faux et il ajouta :

- Je... enfin... Si vous me cherchez, je serai sûrement dans les environs. Enfin bref...

Ce qu'il s'enfonçait ! Misère ! Mieux valait clore l'échange déjà catastrophique. Il soupira. Il avait fait son devoir.
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Le Vagabond qui était la maîtrise même, sembla soudainement ne plus savoir quoi dire ni comment. Étrange personnage que se Loagan qui allait tout de même lui manquer entre ses murailles inconnues. Bien que la forêt et les lieux sauvages la rebutaient toujours autant, les circonstances n’ayant surtout pas aidé, une partie d’elle-même éprouvait désormais une certaine curiosité quant à ces lieux imprévisibles. Une curiosité qu’elle jugea malsaine évidemment.

Ainsi face à face, l’heure des adieux venue, elle resta muette, mal à l’aise. Heureusement pour elle, Loagan semblait en proie à une plus grande gêne, se qui la détendit.